La famille des Cucurbitacées (Cucurbitaceae) est composée de plantes angiospermes originaires des régions tropicales et subtropicales d’Amérique du Nord et d’Amérique centrale. Leur membre le plus connu est la Cucurbitacée commune (Cucurbita pepo). Les Cucurbitacées sont cultivées pour leurs chairs comestibles, leurs fleurs, leurs graines et leur sève. Ces plantes peuvent être consommées crues ou cuites et sont souvent utilisées pour faire des jus et des soupes. De plus, elles sont considérées comme des plantes médicinales et peuvent être utilisées pour soigner une variété de problèmes de santé.
Issu de l’ordre des Cucurbitales, les cucurbitacées sont une famille de plantes comestibles qui comptent plus de 120 espèces différentes. Parmi elles, on trouve certaines des variétés les plus connues, telles que les courges, les concombres, les melons et les citrouilles.
L’origine du terme « Cucurbitacée »
Le terme « cucurbitacée » a été introduit en 1753 par le botaniste suédois Carl von Linné, et est dérivé du latin « cucurbita« , qui signifie « courge ». A son tour, ce mot est issu du grec ancien « κὐκουρβιτα« , qui se traduit par « courge ».
Qu’est-ce que le terme Cucurbitacée signifie?
Le terme Cucurbitacée fait référence à une large famille de plantes appartenant à l’ordre des Cucurbitales. Cette famille compte environ 130 genres et plus de 1000 espèces, dont certaines sont comestibles. Elles présentent des fleurs hermaphrodites, des fruits charnus et des graines qui sont parfois consommées.
Les cucurbitacées sont originaires d’Amérique, d’Afrique et d’Asie et appartiennent à plusieurs genres, tels que Cucurbita, Lagenaria, Momordica et Coccinia. Elles sont très cultivées pour leurs fruits, leurs graines et leurs légumes comestibles, qui comprennent entre autres les courges, les concombres, les melons, les citrouilles et les pastèques.
Ces plantes sont aussi employées à des fins médicinales. Les différentes parties de ces végétaux peuvent être utilisées pour soigner des troubles tels que l’obésité, le diabète et l’inflammation. De plus, leurs graines sont riches en protéines et en graisses saines et sont donc très populaires comme complément alimentaire.
Description morphologique
Les cucurbitacées sont des végétaux à croissance vivace ou annuelle, qui peuvent atteindre des hauteurs de 10 mètres. Elles ont des tiges grimpantes ou rampantes, recouvertes de poils, et des feuilles simples, alternées, avec un limbe lobé ou divisé et des bords dentelés. Leurs fleurs sont monoïques, rassemblées en grappes et généralement de couleur jaune vif.
Fruits
Les fruits des cucurbitacées sont des drupes longues et charnues, pouvant atteindre des dimensions de 60 cm. Ils sont généralement verts mais peuvent parfois être jaunes, oranges ou même noirs, et sont recouverts de poils.
Répartition
Ces plantes sont originaires d’Amérique du Nord et du Sud, mais sont également cultivées dans d’autres régions du monde, notamment dans les zones tropicales et subtropicales.
Conclusion
Les cucurbitacées sont une famille de plantes à fleurs qui se compose de plus de 120 genres et 900 espèces. Elles proviennent des régions tropicales et subtropicales et sont majoritairement cultivées pour leurs fruits ou graines comestibles. Ces plantes sont habituellement vivaces, mais certaines sont annuelles. Elles sont réputées pour leurs vertus médicinales et sont exploitées depuis des années pour leurs propriétés bénéfiques pour la santé. De plus, elles sont une bonne source de nutriments, en particulier diverses vitamines (A, B et C) et minéraux.
